Turkey Vultures

 

Birds of Bajamar: Turkey Vultures by: Maria Luisa Elizundia Have you seen these big black birds with their red heads riding the warm wind currents mainly in the afternoons? We get that they are not pretty looking birds; however, we must keep in mind that they are vital to preserve the ecosystems in the world and yes, in Bajamar as well. These birds are called turkey vultures and they are native of areas that range from Canada to the southern tip of Argentina. They live in open and semi open areas, tropical and semi tropical, shrubland pastures and deserts. They are silent birds, they lack a syrinx, the vocal organ of birds, so they jus make hissing sounds or grunts. They are gregarious birds and thrive in large communities like the large group we have here in Bajamar. They have few natural predators and few appear to hunt them frequently. They feed primarily on carrion, preferring those recently dead and avoiding carcasses that have reached the point of putrefaction. Like other vultures they play an important role in the ecosystem by disposing of carrion which otherwise would become a breeding ground for diseases such as botulism. Turkey vulture poo is not dangerous to humans. The bird´s diet of carrion suggests that their feces could contain bacteria, which can be harmful to humans. However, the bird´s digestive system kills most of the bacteria before is excreted making the feces relatively safe In the Unites Dates these birds are protected under the Migratory Bird treat Act, and in Mexico under the Protection for Migratory Birds and Game Mammals. To go against the Treaty for Migratory birds in Mexico is classified as a federal offense and punishment varies according to the offense. Infractions against birds can accumulate and can cause severe fines and long periods in jail. Next time you see a group of turkey vultures, do not be afraid of them or try to scare them, they play a role in the ecosystem and an important one for humans in particular for us living in semi urban areas like Bajamar.

Aves de Bajamar: Buitres por: Maria Luisa Elizundia Has visto a estos enormes pájaros negros con sus cabezas rojas navegando en las tibias corrientes de viento vespertinas? No son pájaros bellos; sin embargo, debemos tener en mente que son son vitales para preservar los ecosistemas del mundo y en especial aquí en Bajamar. Estos pájaros se llaman buitres y son nativos en grandes extensiones de territorio muy variadas desde Canadá hasta la punta sur de Argentina. Viven en bosques tropicales y semi tropicales, pastizales, estepas y desiertos. Son pájaros silenciosos ya que carecen de fístula que es el órgano vocal de los pájaros, por lo que sólo emiten gruñidos o sonidos guturales. Son pájaros gregarios que viven en grandes comunidades como el grupo que habita Bajamar, tienen pocos depredadores naturales y pocos de éstos parecen cazarlos sistemáticamente. Se alimentan principalmente de carroña prefiriendo aquellos animales recientemente muertos y evitando los que llevan más días muertos y que ya están en estado de putrefacción. Como otras aves carroñeras tienen un papel importante en el ecosistema ya que al comer la carroña eliminan lo que de otra forma seria un campo de cultivo para diferentes bacterias y enfermedades tal y como el botulismo. El excremento de buitre no es dañino para los humanos, la dieta de carroña de los buitres sugeriría que sus excrementos podrían contener bacterias dañinas a los humanos; sin embargo, el sistema digestivo de los buitres mata al a mayoría de las bacterias haciendo que sus heces sean relativamente seguras. En los Estados Unidos estos pájaros están protegidos bajo el tratado de Aves Migratorias y en México están protegidos bajo el Tratado de Protección para Aves Migratorias y Animales de Caza. Ir en contra del Tratado de Aves Migratorias en México es clasificada como una ofensa federal y los castigos varían de acuerdo a la ofensa. Las infracciones contra estos pájaros pueden ser acumulativas y causar multas severas y largos tiempos en prisión. La próxima vez que veas a un grupo de buitres no les temas o trates de asustarlos, recuerda que juegan un papel importante en el ecosistema, uno que además es importante para los humanos, especialmente aquellos que vivimos en áreas semi urbanas como es Bajamar.